अहोबिलम का महाचमत्कार —
सर्प-कुंड में प्रह्लाद की रक्षा और 600 वर्ष पुरानी दीक्षा

वह भूमि जहाँ भगवान ने दो बार असाधारण रूप से रक्षा की

अहोबिलम के नल्लमला वनों में एक ऐसी ऊर्जा है जो किसी और स्थान पर नहीं मिलती। यहाँ की हवा में वह दिव्यता है जो सतयुग से अब तक अखंडित है। वह भूमि जहाँ भगवान ने स्तम्भ को फाड़कर अवतार लिया, जहाँ प्रह्लाद के चरण पड़े, जहाँ नव नृसिंह स्वयंभू रूप में विराजमान हैं।

और इसी भूमि पर दो ऐसी घटनाएँ घटीं जो आज भी भक्तों के हृदय में जीवित हैं।

पहली घटना: सतयुग में। जब एक पिता ने अपने पुत्र को सर्पों से भरे कुंड में फेंका। और नृसिंह ने उस पुत्र की रक्षा की।

दूसरी घटना: कलियुग में। लगभग 600 वर्ष पहले। जब एक 20 वर्षीय युवा को स्वप्न में नृसिंह ने बुलाया। और स्वयं एक संन्यासी का रूप धरकर उसे दीक्षा दी।

पहली सत्य घटना: वह सर्प-कुंड जो आज भी अहोबिलम में है

हिरण्यकशिपु ने प्रह्लाद को असंख्य प्रकार से कष्ट दिया। उन्हें आग में फेंका। पर्वत से गिराया। हाथियों के पैरों तले कुचलवाया। और अंत में एक ऐसे कुंड में फेंका जो सर्पों से भरा था।

यह कोई साधारण सर्प नहीं थे। वे विषधर थे। एक ही दंश में मृत्यु देने वाले। हिरण्यकशिपु के सेवकों ने उस बालक को उस कुंड में फेंका और दरवाजा बंद कर दिया।

भीतर अँधेरा था। सर्पों की फुफकार थी। मृत्यु निश्चित लग रही थी। और प्रह्लाद ने क्या किया? उन्होंने भगवान नृसिंह का नाम लिया।

जो सर्प उस बालक को डसने आए, वे सब उसके चरणों में आकर लेट गए। वे उसे हानि नहीं पहुँचा सके। भगवान की भक्ति उन्हें एक अदृश्य कवच की भाँति सुरक्षित किए हुए थी।

और इसका प्रमाण क्या है? वह स्थान आज भी अहोबिलम में विद्यमान है। उस कुंड के पास आज भी वे सर्प रहते हैं। किंतु अहोबिलम के वे सर्प किसी भक्त को नहीं काटते। यह परंपरागत विश्वास है जो पीढ़ियों से चला आ रहा है।

अहोबिलम के नल्लमला वनों में रीछ और सर्प जैसे वन्य प्राणी रहते हैं। फिर भी लाखों भक्त प्रतिवर्ष उन वनों में जाते हैं और नव नृसिंह के दर्शन करते हैं।

वह अदृश्य कवच जो प्रह्लाद को मिला था, वह आज भी नृसिंह के भक्तों के ऊपर है।

प्रह्लाद का वह साहस जो सर्पों को भी विस्मित कर गया

उस कुंड में जो हुआ, वह भागवत पुराण में विस्तार से वर्णित है। जब सर्प प्रह्लाद के पास आए, तो उस बालक के मुख पर भय नहीं था।

भय की जगह एक गहरी शांति थी। एक मुस्कान थी। प्रह्लाद ने उन सर्पों को देखा और मन में कहा: "तुम भी उन्हीं के बनाए हुए हो। तुम्हारे भीतर भी वही हैं। तुम मुझे कैसे हानि पहुँचाओगे?"

और सर्पों ने उस बालक को छोड़ दिया। जब हिरण्यकशिपु के सेवकों ने दरवाजा खोला तो उन्होंने देखा कि प्रह्लाद सर्पों के बीच सुरक्षित बैठे हैं और भगवान का नाम जप रहे हैं।

यह दृश्य देखकर सेवक भी चकित रह गए। हिरण्यकशिपु को जब यह बताया गया, तो उसका क्रोध और बढ़ गया। किंतु उसके भीतर कहीं एक प्रश्न भी जागा: "वह कौन है जो मेरे पुत्र की इस प्रकार रक्षा करता है?"

और वह प्रश्न ही उसके अंत का आरंभ था। क्योंकि वही प्रश्न उस प्रसिद्ध संवाद तक पहुँचा जब प्रह्लाद ने कहा: "वे इस स्तम्भ में भी हैं।" और स्तम्भ टूटा। नृसिंह प्रकट हुए।

प्रह्लाद की रक्षा केवल सर्पों से नहीं हुई थी। वह रक्षा एक ऐसे क्रम की पहली कड़ी थी जो भगवान के अवतरण तक पहुँची।

वह तीर्थ जो आज भी अहोबिलम में है: रक्तकुंड की कहानी

हिरण्यकशिपु वध के पश्चात भगवान नृसिंह ने अपने रक्तरंजित हाथ जिस सरोवर में धोए, वह आज रक्तकुंड तीर्थ कहलाता है। उस सरोवर के चारों ओर आज भी लाल रंग के चिह्न दिखाई देते हैं।

और इस रक्तकुंड के निकट वह प्रह्लाद गुफा भी है। उस गुफा में जब प्रह्लाद को सर्पों में फेंका गया था, वहाँ से निकलकर वे उसी गुफा के पास रुके जहाँ भगवान ने उन्हें अपनी बाहों में थामा था। उस गुफा की शिलाओं पर प्रह्लाद के हाथ से लिखे "ॐ नमो नारायण" के अक्षर आज भी हैं।

एक बालक जो सर्पों के बीच से जीवित निकला। और उस बालक ने उस गुफा में जाकर पत्थर पर लिखा: "ॐ नमो नारायण।" यह धन्यवाद था।

वह पत्थर और वे अक्षर आज भी हैं। और वे यह बताते हैं कि भगवान की रक्षा को पाप काल तक याद रखना चाहिए।

दूसरी सत्य घटना: जब नृसिंह स्वयं संन्यासी बनकर आए

अब दूसरी घटना की ओर। मेलकोट के श्रीनिवास आचार्य एक युवा वैष्णव भक्त थे जो श्री रामानुजाचार्य की परंपरा में दीक्षित थे। एक रात भगवान लक्ष्मी नृसिंह उनके स्वप्न में प्रकट हुए और कहा: "अहोबिलम जाओ।"

श्रीनिवास आचार्य की आयु केवल 20 वर्ष थी। वे अपने गुरु के पास गए। गुरु ने कहा: "भगवान की आज्ञा का पालन करो। विलंब मत करो।"

श्रीनिवास आचार्य अहोबिलम पहुँचे। वहाँ मुकुंदराय नामक एक स्थानीय प्रमुख ने उनका स्वागत किया जिसे भगवान ने स्वप्न में निर्देश दिया था कि अहोबिलम में एक युवक आएगा, उसका स्वागत करो।

यह संयोग नहीं था। भगवान ने एक साथ दो लोगों को स्वप्न में निर्देश दिए। एक को भेजा और दूसरे को प्राप्त करने की तैयारी करवाई।

और तब वह हुआ जो श्री वैष्णव परंपरा का सबसे असाधारण प्रसंग है। भगवान नृसिंह स्वयं एक संन्यासी का रूप धरकर श्रीनिवास आचार्य के सामने प्रकट हुए। उन्होंने उन्हें संन्यास की दीक्षा दी और नाम दिया: "सतकोप जीयर।"

भगवान ने दीक्षा दी। फिर भगवान ने उन्हें आदेश दिया: "अहोबिलम को विकसित करो। वैष्णव संदेश का प्रसार करो। मालोल नृसिंह की उत्सव मूर्ति को साथ लेकर यात्रा करो।"

और जब सतकोप जीयर ने यह जानना चाहा कि किस उत्सव मूर्ति को साथ ले जाएँ, तब मालोल नृसिंह की उत्सव मूर्ति स्वयं चलकर उनके पास आई।

भगवान ने न केवल दीक्षा दी, उन्होंने अपनी उत्सव मूर्ति भी स्वयं सौंपी।

अहोबिल मठ: वह संस्था जो उस एक घटना से जन्मी

उस घटना के पश्चात अहोबिल मठ की स्थापना हुई। यह मठ आज भी अहोबिलम सहित अनेक नृसिंह मंदिरों की सेवा करता है।

600 वर्षों में 46 जीयर हो चुके हैं। एक के बाद एक। अखंडित परंपरा। और उस परंपरा का आरंभ उस एक रात हुआ था जब एक 20 वर्षीय युवा को भगवान ने स्वप्न में बुलाया था।

अहोबिल मठ के जीयर आज भी मालोल नृसिंह की उत्सव मूर्ति को साथ लेकर देश-विदेश में यात्रा करते हैं। भगवान उनके साथ चलते हैं। जैसे उन्होंने उस पहले जीयर के साथ चलना स्वीकार किया था।

एक भक्त को दी गई दीक्षा आज भी 46 पीढ़ियों बाद जीवित है।

दोनों घटनाओं में एक सूत्र

ये दोनों घटनाएँ अलग-अलग युगों की हैं। एक सतयुग में, एक कलियुग में। किंतु दोनों में एक ही सूत्र है।

भगवान नृसिंह ने अपने भक्त की पुकार सुनी और स्वयं आए।

प्रह्लाद ने पुकारा — सर्प चरणों में आ गए। श्रीनिवास आचार्य ने भगवान को याद किया — भगवान संन्यासी बनकर आए।

दोनों में भक्त ने कुछ विशेष नहीं किया। प्रह्लाद ने तो केवल नाम लिया। और श्रीनिवास आचार्य ने तो केवल स्वप्न का पालन किया।

भगवान को विस्तृत साधना की आवश्यकता नहीं। वे उस हृदय को देखते हैं जो सच्चा हो।

आज भी वे आते हैं: वे तीन प्रमाण जो अहोबिलम में मौजूद हैं

जो कहते हैं कि भगवान केवल पुराणों में हैं, उन्हें अहोबिलम जाना चाहिए। वहाँ तीन प्रत्यक्ष प्रमाण हैं।

पहला प्रमाण: उग्र स्तम्भ की गुफा के पास वे शिलाएँ जिन पर प्रह्लाद ने "ॐ नमो नारायण" लिखा था। वे अक्षर हजारों वर्ष बाद भी अमिट हैं।

दूसरा प्रमाण: चैतन्य महाप्रभु के चरण-चिह्न जो उग्र स्तम्भ के शिखर पर आज भी अंकित हैं। उन्होंने सन् 1516 में अहोबिलम की यात्रा की थी।

तीसरा प्रमाण: रक्तकुंड के चारों ओर आज भी वे लाल चिह्न जो हजारों वर्ष पहले भगवान के रक्तरंजित हाथों के स्पर्श से बने थे।

तीन युगों के तीन प्रमाण। एक ही भूमि पर।

अहोबिलम कोई मृत इतिहास नहीं। यह एक जीवित तीर्थ है।

इस क्षेत्र से चार शाश्वत शिक्षाएँ

पहली शिक्षा: नाम ही सबसे बड़ा कवच है। प्रह्लाद के पास कोई शस्त्र नहीं था। कोई मंत्र-यंत्र नहीं था। केवल नाम था। और वह नाम ही उनका कवच बन गया।

दूसरी शिक्षा: स्वप्न में भगवान की आज्ञा को मानना चाहिए। श्रीनिवास आचार्य ने स्वप्न को गंभीरता से लिया। गुरु से पूछा। आज्ञा का पालन किया। और भगवान ने स्वयं आकर उन्हें दीक्षा दी। जो भगवान की आज्ञा को हल्के में ले, वह उनकी कृपा से वंचित रहता है।

तीसरी शिक्षा: भगवान वहाँ आते हैं जहाँ सच्ची भक्ति हो। नल्लमला के घने वन। कठिन पहाड़ी मार्ग। वन्य प्राणियों का भय। किंतु जो सच्चे मन से जाता है, वह सुरक्षित रहता है। भगवान उन वनों में भी अपने भक्त के साथ हैं।

चौथी शिक्षा: भगवान की कृपा पीढ़ियों तक चलती है। वह दीक्षा जो 600 वर्ष पहले एक 20 वर्षीय युवा को मिली, आज 46 पीढ़ियों बाद भी अखंडित है। जो भगवान से जुड़ जाता है, उसकी परंपरा कभी नष्ट नहीं होती।

उपसंहार: वह वन जहाँ भगवान आज भी हैं

अहोबिलम वह स्थान है जहाँ दैवीय और मानवीय के बीच का पर्दा सबसे पतला है।

वह वन जहाँ प्रह्लाद सर्पों के बीच बैठकर नाम जपते थे। वह गुफा जहाँ भगवान ने एक युवा संन्यासी को दीक्षा दी। वह उग्र स्तम्भ जहाँ भगवान प्रकट हुए थे।

यह सब आज भी वहाँ है। वैसा ही। अखंडित। और वे नृसिंह जिन्होंने प्रह्लाद की रक्षा की थी, जिन्होंने श्रीनिवास आचार्य को दीक्षा दी थी, आज भी उन नव मंदिरों में विराजमान हैं।

यह लेख ब्रह्माण्ड पुराण, श्रीमद् भागवत पुराण (सप्तम स्कंध), templesinindiainfo.com, arunraj.org, tirthayatra.org, divineaarti.com तथा अहोबिल मठ के प्रमाणित ऐतिहासिक स्रोतों पर आधारित है।